Cosa sono i radicali liberi e da cosa sono provocati? Gli esseri viventi hanno bisogno di ossigeno per vivere e per ricavare energia in modo efficace. Nonostante l’ossigeno sia necessario, in quantità elevate può essere tossico, perché produce sostanze altamente reattive (radicali liberi). Quando vengono prodotte quantità eccessive di radicali liberi o quando i sistemi di difesa antiossidanti non funzionano bene, i radicali liberi possono reagire con i componenti cellulari e causare danni ossidativi (alla pelle, alle arterie, alle articolazioni, ecc...). Alcuni fattori aumentano la produzione di radicali liberi, come il fumo, l’inquinamento, lo stress e così via. Antiossidanti L’organismo dispone di sistemi di difesa antiossidanti per contrastare l’effetto dei radicali liberi. Alcune vitamine, minerali e componenti vegetali contribuiscono a proteggere le cellule dai danni ossidativi.